Die Düsseldorf Senators blicken auf ein ereignisreiches Jahr 2024 zurück. Geprägt von zahlreichen Umbrüchen in Team- und Leitstruktur hieß es zu Beginn des Jahres, die Ärmel hochzukrempeln und die Neuausrichtung anzugehen. Den Blick fest auf die Zukunft gerichtet, starteten die Verantwortlichen unter der Federführung des Abteilungsleiters Christoph Suschek zahlreiche neue Projekte, um die Senators wieder zu dem zu machen, was sie so viele Jahre lang ausgezeichnet hatte: Base- und Softball in familiärer Atmosphäre, in der Teamsport zum Leben passt und man gerne mit Gleichgesinnten seine Freizeit verbringt.
Mit dem erstmalig ausgetragenen Baseball5-Turnier im Januar landete man gleich einen Volltreffer und brachte teamübergreifend Spieler*innen, Familie und Freunde der Senators zusammen. Ein Tag, den man so schnell nicht vergessen sollte, und an dem das Team „Die Schlümpfe“ um Head Coach Steffen ein packendes Finale knapp für sich entscheiden konnte. Diesen Titel gilt es in der Neuauflage 2025 zu verteidigen.
Die anschließende Saisonvorbereitung lief für alle Teams durchwachsen. Der Start der Saison kam für einige Mannschaften zu früh, und wetterbedingte Trainings- und Spielausfälle ließen niemanden wirklich in einen Flow kommen. Auch die Platzpflege gestaltete sich mehr als schwierig, sodass die Bullpens der Schüler und des Softball-Teams nicht zum Saisonstart fertiggestellt werden konnten. Erst zur Mitte der Saison konnten unsere Pitcher die neuen Trainingsflächen nutzen, welche die Attraktivität unseres Vereins weiter steigern wird.
Trotzdem gingen die Senators mit fünf Teams – U10, U15, Herren 1, Herren 2 und Damen – hoch motiviert und voller Vorfreude in die neue Spielzeit.
„Neben den sportlichen Erfolgen der Teams stand vor allem die Weiterentwicklung der Spieler*innen im Vordergrund. So möchten wir an dieser Stelle auch die individuellen Leistungen würdigen: Mit Noah, Marlon und Kai stellten die Senators gleich drei U10 All-Stars, die mit ihrem Team auch das in Dortmund ausgetragene All-Star Game gewannen.
Mit großem Stolz präsentierten zudem die Softball-Damen mit Lina Schwippert die erste Nationalspielerin, im Trikot der Düsseldorf Senators. Sie nahm an der U22 Softball-Europameisterschaft in Kutno (Polen) teil und belegte mit ihrem Team einen guten achten Platz.
Dass Sport und Integration Hand in Hand gehen, bewiesen die Senators mit der Initiative „Welcome – A Piece of Home in Düsseldorf“ – eine Landing Page, die speziell Menschen aus anderen Ländern die Möglichkeit bietet, durch Sport soziale Kontakte zu knüpfen und kulturelle Hürden zu überwinden. Nichts ist besser, als einen Sport auszuüben, den man in seiner Heimat lieben gelernt hat. Sport kennt keine Grenzen, keine Barrieren. So greifen wir gerne ein Zitat von Jenna Davis auf, die uns einst wie folgt beschrieb:
„The Düsseldorf Senators are like the United Nations of Base- and Softball.“
Nicht nur aufgrund dieses Zitats kam Jenna die Ehre des First Pitches bei einem Spiel der Softball-Damen zu, sondern auch deshalb, weil sie uns beim Aufbau der Landing Page mit ihrem Programm Life in Düsseldorf und Life in Germany tatkräftig unterstützt hat.
Das Sommerfest in der Mitte des Jahres und das damit verbundene Kickball-Spiel zeigte allen Verantwortlichen, dass man auf dem richtigen Weg ist. Trotz des wechselhaften Wetters kam man zusammen, um gemeinsam den Tag zu etwas Besonderem zu machen.
Für den ganz großen Wurf sorgte in diesem Jahr sicherlich unser neugegründetes Redaktionsteam rund um das Mitgliedermagazin *INSIDE THE PARK* – professionell aufgezogen, mit viel Liebe gestaltet und versehen mit einer ganz klaren Botschaft:
„Die Senators der Zukunft – Wer wir sind und wer wir eigentlich sein wollen.“
Tierischen Besuch gab es am 25.08.24 durch Fuchs Manny, das Maskottchen des Fanclubs Baseball Deutschland, der beim Lokalderby gegen die Cologne Cardinals am 25. August den Ballpark an der Südallee besuchte und ein packendes Duell beobachten durfte. Wie es sich für Nachbarn gehört, trennte man sich am Ende mit einem Split.
Not a goodbye, just a see you later: Am 22.09.24 hieß es Abschied nehmen von Max Laufer, der seine aktive Zeit als Spieler und Trainer bei den Senators beendete.
„Als Trainer hat er nicht nur Spiele gewonnen, sondern auch Herzen erobert.“, so Holger in seiner bewegenden Laudatio.
Auch wenn sich die Saison bis in den Oktober hineinzog, gelang es allen Teams, ihre Pflichtspiele zu absolvieren. Gerne wollen wir an dieser Stelle einmal Siege und Niederlagen außer Betracht lassen, denn wichtiger als die Resultate sind die Begegnungen auf und neben dem Platz, die die Senators wieder zu dem werden lassen, wofür sie stehen. Ob Spieler*innen, Coaches, Umpire, Scorer, Catering Crew oder einfach alle, die sich für die Senators einbringen, tragen dazu bei, dass wir mit einem Herzen schlagen.
Die Zukunft kann kommen. Wir sind bereit.
